Один из наиболее ожидаемых сериалов этого года от отечественных кинематографистов и Вадима Перельмана. История, которая была взята в основу сценария, основана на истории о реальном персонаже — медвежатнике по имени Арсений. Он был реальным асом своего криминального ремесла. Для того чтобы открыть даже самый надежный сейф ему понадобилось бы времени столько же за сколько он выкурит сигарету. На месте своих преступлений он оставлял лишь горсточку пепла, которая служила ему визитной карточкой.

Помимо Арсения в данной многосерийной драме присутствуют и другие главные герои. Все события в фильме охватывают один из самых эпохальных периодов советского времени, тридцатые — сороковые годы прошлого столетия. Это время, когда вся страна пережила несколько исторических трагедий, становление режима, войну. И на фоне всех этих и без того непростых этапов в жизни любого человека, главные герои переживают личную драму, которая самым мистическим образом перевернула все вокруг с ног на голову.

В далеком тридцать восьмом году прошлого века медвежатник Сенька Пепел и офицер Красной армии по имени Игорь Петров оказываются в одном купе поезда. Капитану грозит арест в ближайшем будущем, да и будущее Арсения не обещает быть безоблачным. Они меняются своими судьбами и ролями по жизни. Теперь один из них король воров, а другой - герой фронта, но их рокировка изменит не только их жизни и судьбы.

Главные герои в исполнении одних из самых харизматичных актеров отечественного кино Владимира Машкова и Евгения Миронова, на протяжении всего времени фильма будут вынуждены бороться с неожиданными поворотами событий в своих новых образах. За десятилетний период времени им предстоит пройти войну, кровавый террор и другие исторические трагедии тех лет.